Rechargement et restauration des plages du Pyla sur Mer : impact sur les peuplements benthiques (année +22)

A la suite des travaux de dragage et de ré-ensablement menés pendant l’hiver 2003 sur le littoral du Pyla (1,1 Mm3), un suivi des peuplements benthiques a été réalisé aux printemps 2003 et 2004. Des travaux d’entretien (150 000 m3) ont été programmés pendant l’hiver 2005, puis l’hiver 2007, l’hiver 2009 (106 800 m3) et enfin lors des hivers 2010, 2012, 2014, 2016, 2018, 2020, 2022 et 2024 (152 469, 156 751, 153 000, 158 400, 144 000, 170 000, 183 000 et 155 000 m3 respectivement). La campagne de prélèvements de 2025 (= cette étude) ne peut donc être considérée que comme un bilan d’une succession de travaux 24 ans après l’étude sur l’état initial des peuplements benthiques.

1. Sur le Banc de Bernet et le Chenal du Pyla, il apparaît d’une part que la différence entre état initial et états post-travaux, en termes de peuplements de la macrofaune benthique, est visible mais d’autre part qu’il existe un large noyau d’espèces caractéristiques des sables moyens qui restent présentes et permettent d’estimer que l’impact des travaux sur la macrofaune benthique est de faible durée et de faible intensité à courte échelle de temps. En effet, sur l’ensemble des années, aucune différence n’a été relevée en termes d’abondance, de biomasse et de richesse spécifique, entre l’état des peuplements 4 mois après les travaux et celui 16 mois après, la variabilité interannuelle l’emportant.
2. En revanche, sur le long terme (2003-2025) l’ensemble des paramètres mesurés sur la macrofaune et la mégafaune benthiques (abondance, biomasse et richesse spécifique) sont en légère baisse (sauf sur le banc de Bernet, naturellement et constamment pauvre). Si cette baisse est significative, les coefficients de détermination (Tau²) restent faibles, la temporalité n’expliquant qu’une faible partie de la baisse des paramètres mesurés : entre 8 et 19%.
3. Au final, il semble donc que le peuplement de Bernet, zone de dragage, se soit rapidement (dès 2003) installé dans une situation de nouvel équilibre stable, maintenu par les travaux. L’absence de travaux 1 an sur 2 ne change rien à cette situation. Le chenal du Pyla, moins impacté par les travaux, affiche des variations interannuelles des paramètres de la faune plus importantes, indépendamment des périodes de travaux. Enfin, l’estran du Pyla, zone de refoulement des sables, subit une légère érosion de la macrofaune (richesse spécifique et biomasse) qui n’est perceptible que sur le long terme.
4. Un suivi saisonnier des récifs d’hermelles a été initié en 2010. La recolonisation après ensevelissement (travaux d’engraissement) est rapide et suit l’érosion (les rochers sont rapidement recolonisés lorsque le sable s’en va et qu’ils découvrent). Après le dépôt de sable, les valeurs de surfaces recouvertes par les hermelles est faible (<25 m² pour les 12 épis) et ne cessent d’augmenter pour dépasser parfois les 100 m². La plus faible valeur observée correspond néanmoins à l’automne 2011, caractérisé par des destructions de récifs par les pêcheurs (recherche d’appâts). D’une manière générale, les différences de recouvrement par les hermelles entre les années avec et sans travaux hivernaux sont bien visibles le printemps suivant les travaux (facteur x 1,8) mais disparaissent dès l’automne.